अटैकिंग अंदाज में टेस्ट क्रिकेट को बढ़ावा देने में जुटे इंग्लैंड को एशेज सीरीज (Ashes 2023) के पहले ही टेस्ट मैच में करारी हार का सामना करना पड़ा है। न तो यह टेस्ट मैच जल्दी खत्म हुआ और न ही इंग्लैंड की टीम इसमें जीत दर्ज कर पाई. मैच के आखिरी दिन के आखिरी सत्र तक इंग्लैंड ने अच्छी पकड़ जरुर बनायीं थी, लेकिन कप्तान पैट कमिंस (44*) और नाथन लियोन (16*) की जोड़ी ने 9वें विकेट के लिए 55 रन जोड़कर टीम को जीत दिला दी. इंग्लैंड ने ऑस्ट्रेलिया के सामने मैच की चौथी पारी में 281 रनों का लक्ष्य रखा था. इस मैच में पूरी तरह ऑस्ट्रलियाई ओपनर उस्मान ख्वाजा का जलवा रहा जिन्होंने दोनों पारियों में दुमदार पारी खेली।
बता दें कि इस टेस्ट सीरीज के साथ ही आईसीसी वर्ल्ड टेस्ट चैम्पियनशिप के तीसरे सीजन का आगाज हो चुका है। इस रोमांचक बर्मिंघम टेस्ट मैच में इंग्लैंड टीम ने टॉस जीतकर पहले बैटिंग का फैसला लिया था और उन्होंने पहली पारी में 8 विकेट पर 393 रन बनाए। इसके जवाब में कंगारू टीम ने पहली पारी में 386 रन बनाए थे और इंग्लैंड को 7 रनों की बढ़त मिली थी।
मुश्किल में थी ऑस्टेलिया
कप्तान पैट कमिंस जब क्रीज पर उतरे, तब ऑस्ट्रेलिया टीम बहुत मुश्किल स्तिथि में फंस चुकी थी और जीत से 72 रन दूर थी, जबकि उसके पास सिर्फ 3 विकेट ही शेष थे. बल्लेबाज के रूप में बचे एकमात्र विशेषज्ञ बल्लेबाज एलेक्स कैरी (20) भी अपने कप्तान का साथ ज्यादा देर तक नही दे सके और उन्हें महज़ 20 रन पर पवेलियन लौटना पड़ा. इसके बाद, नाथन लियोन क्रीज पर आए और ऑस्ट्रेलिया से जीत की दूरी सिर्फ 54 रन बची थी, लेकिन कप्तान कमिंस ने इस जिम्मेदारी को संभाला और नाथन लियोन को सिर्फ साथ देने के लिए कहा।
इंग्लैंड की ‘बैजबॉल’ पर उठे सवाल
आखिरकार ऑस्ट्रेलिया ने यहां बाजी मारकर 5 टेस्ट मैचों की सीरीज में 1-0 की बढ़त बना ली है. इसी के साथ यह चर्चा भी तेज हो गई है कि क्या इंग्लैंड अपनी आक्रामक टेस्ट क्रिकेट ‘बैजबॉल’ के साथ बना रहेगा या फिर ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ उसे अपनी रणनीति बदलकर टेस्ट क्रिकेट के पारंपरिक अंदाज में लौटना होगा?
सिर्फ 78 ओवर खेलकर इंग्लैंड ने पहले ही दिन की थी पारी घोषित
शुक्रवार से शुरू हुए इस टेस्ट मैच में इंग्लैंड ने टॉस जीतकर पहले बैटिंग का फैसला किया था और उसने पहले ही दिन 78 ओवर खेलकर ताबड़तोड़ अंदाज़ में 393/8 d पर अपनी पहली पारी घोषित कर दी थी. उनके ओर से पूर्व कप्तान जो रूट ने नाबाद (118) रन बनाए थे और ऑली रॉबिन्सन (17*) रन बनाकर क्रीज पर रूट का साथ निभा रहे थे. लेकिन इंग्लैंड ने यहां पारी घोषित करने का फैसला ले लिया था. अगर इंग्लैंड ने यहां जल्दबाजी न दिखाई होती तो ऑस्ट्रेलिया के सामने चौथी पारी में लक्ष्य थोड़ा और बढ़ा हो सकता था.
ऑस्ट्रेलिया ने इंग्लैंड को नहीं दिया मौका
मैच की दूसरी पारी में ऑस्ट्रेलिया ने इंग्लैंड को ज्यादा हाथ खोलने का मौका नहीं दिया, और इंग्लैंड की दूसरी पारी को सिर्फ 273 रनों तक ही सिमटा दिया। इस पारी में इंग्लैंड का कोई भी बल्लेबाज फिफ्टी तक नहीं जमा पाया. इस दौरान, जो रूट और हैरी ब्रूक्स ने मिलकर 46-46 रन बनाए, वे आउट हो गए। कप्तान पैट कमिंस (4/63) और स्पिनर नाथन लियोन (4/80) ने इसमें अपने नाम पर 4-4 विकेट दर्ज किए।
उस्मान ख्वाजा रहे जीत के हीरो
अब चौथी पारी में ऑस्ट्रेलिया के सामने 281 रनों का लक्ष्य था, जिसमें उस्मान ख्वाजा ने एक बार फिर 65 रनों की बेहतरीन पारी खेली. उनके अलावा कप्तान पैट कमिंस ने नाबाद 44 और डेविड वॉर्नर ने भी 36 रनों की अहम पारियां खेलकर टीम की जीत में महत्वपूर्ण योगदान निभाया. इस सीरीज का दूसरा टेस्ट 28 जून से लॉर्ड्स में खेला जाएगा। इस मैच में 141और 65 रनों की बेहतरीन पारियां खेलने वाले उस्मान को प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया.